Karnataka et Goa (1mois, en février)
Après notre mois au Kerala, nous sommes montés encore un peu plus haut le long de la côte pour arriver au sud du Karnataka.
Nous avons rendu notre voiture à Kochi et avons fait un trajet d'une journée en train pour arriver.
Initialement nous devions passer 8jours dans un centre ayurvédique pour une cure, mais cela ne s'est pas passé comme prévu ! Dès notre arrivée nous ne nous sommes pas sentis très à l'aise. Non pas que le centre ne fut pas "bien", au contraire, le lieu était plutôt sympa, au calme, dans la nature, et à priori les soins de qualité, mais il y avait un gros manque d'organisation qui nous a empêché de nous plonger directement dans l'ambiance et d'être "rassurés"... S'est ajouté à ça le fait que peut-être à ce moment là du voyage, après un mois fantastique à bourlinguer, le contraste était trop fort, nous n'étions pas prêts à vivre ce genre d'expérience. Ou tout simplement pas prêts en soit ! Peu importe, le fait de se retrouver en vase clos, avec une (fausse) impression d'enfermement à eu raison de nos résolutions: après une seule nuit, nous avons pris la poudre escampette ! Heureusement pour nous, dans leur désorganisation il n'avaient pas demandé de paiement d'avance !
La bonne nouvelle, c'est que grâce à ce loupé, nous avons pu voir beaucoup plus que prévu du Karnataka, et nous avons adoré !
Kundapura
Cela à commencé par Kundapura, où nous ne serions jamais allés (lieu absolument pas touristique ni même connu), mais qui était la ville la proche du centre. Nous nous y sommes posé deux jours pour réfléchir à la suite et c'était vraiment sympa. Rien d'extraordinaire en soit à voir, mais une ambiance de petite ville qui bouge bien agréable, avec de jolis marchés, des temples un peu partout, et la plage toute proche. cerise sur le gâteau nous y sommes tombés le jour de l'indépendance, et nous avons pus assister à un défilé, une cérémonie hindou très particulière et un spectacle de danse traditionnelle dans la même journée. Incroyable surtout que c'est encore et toujours avec un accueil VIP que nous avons vécu tout ça !
Gokarna
Nous avons également fait un stop lorsque nous sommes tombés sur un festival. Ambiance différente du Kerala, moins "organisée" et "sage", et des gens bien moins timides. Résultat: tellement de sollicitations pour nous serrer la main, ou nous photographier que s'en était oppressant ! Sans parler des regards fixés sur nous, ni des mendiantes qui s'accrochaient à nos bras. L'inde dans toute sa splendeur, qui peut faire vraiment peur au voyageur qui débarque !
Pour notre part, nous ne nous sommes pas affolés mais nous n'avons pas traîné non plus car ça n'était pas agréable... Depuis le début du voyage on se sentait traités en personnalités, là on était des stars interplanétaires, on frôlait l'émeute. Même en mode "bon enfant" car les gens n'avaient pas de mauvaises intentions, et sans se sentir en insécurité, c'était trop. Surtout qu'il faisait super chaud !
C'est dommage la cérémonie en cours au temple avait l'air très belle (j'ai même pas réussi à faire de photo haha) et il y avait de magnifiques visages, notamment des femmes aux traits très fins...
La route pour rejoindre Hampi étant longue j'avais prévu une escale d'une nuit à Badami, où j'avais lu qu'il y avait des monuments à voir. Je n'avais pas fait davantage de recherches, pour moi c'était simplement pour couper la route, et avec peu de temps, de toute façon, ça irait bien.
Mais une magnifique surprise nous attendait: Badami est un endroit magique ! Nous avions une nuit de rab à placer et c'est là que nous l'avons mise, ce stop de deux nuits a donc été une vraie étape et c'est un (autre) coup de coeur.
Le peu que j'avais lu donnait cette ville comme "difficile", très bruyante, agitée, avec des hôtels crasseux et des restaurants plus que moyens. Notre impression a été très différente. Certes, c'est l'Inde, le bruit et la poussière font partie du paysage de base, mais nous n'avons eu aucun mal à bien manger en mode local et nous avons trouvé un super hôtel juste à l'extérieur de la ville (Krishna héritage, en promo sur les plateforme ça vaut le coup)
Badami
Nous avons commencé par nous balader dans le vieux village, sans aller directement vers les sites à visiter qui attirent les touristes (locaux à 99%). Quelle belle idée ! Ce fut vraiment fantastique... Un décor sublime et des gens adorables, un enchantement pour moi photographe. En plus nous avons été invités à partager un plat traditionnel sur la place du village où on préparait une cérémonie, puis dans la maison d'une famille.
Et puis nous avons découverts les superbes monuments issus de la dynastie Chalukya au VIeme siècle. Des temples perchés sur les falaises, des gravures et sculptures au bord de l'eau et les fameux temples creusés dans les falaises... Des merveilles à la conservation exceptionnelle, le tout dans un paysage magnifique...
Lorsque j'avais intégré Hampi dans mon itinéraire je n'avais pas réalisé ce qui nous attendais. Certes c'est un endroit connu et apprécié, et j'avais bien vu quelques belles photos qui m'avaient donné envie d'y aller surtout que nous ne serions "pas si loin". Et lorsque les gens nous interrogeaient sur la suite de notre voyage et que je mentionnait cette étape, les yeux pétillaient. Mais je n'avais pas réalisé... Pas réalisé que nous allions être plongés au coeur de quelque chose d'absolument grandioses !
Hampi
Imaginez plus de 1500 vestiges datant de l'empire Vijayanagara (XIV-XVIeme siècles) éparpillés sur plus de 4000 ha, dans un paysage constitué de collines, de pleines vertes, d'empilement de roches rondes, avec une rivière. Il n'y a pas vraiment de mots pour décrire un tel endroit, on se croirait dans un décor créé de toute pièce !
Nous avons passé quatre journées sur place et aurions pu rester encore... Le tout petit village d'Hampi, coeur du site avec son grand temple, a gardé un charme authentique malgré l'attrait touristique et les nombreuses guesthouses. tout ceci offre un calme idéal à la détente, et nous en avons bien profité, même si vous allez voir plus loin qu'une fois de plus nous avons été là au bon moment et avons eu des bonus !
Ce fameux bonus c'est que nous sommes tombés pile poil sur les trois jours du festival Utsav, le plus grand festival annuel qui se tient à Hampi et qui rend gloire à l'ancien empire et à la culture de la région.
Six scènes principales dont la plus grande avec 50 000 sièges (oui oui, des chaises en plastique soigneusement alignées et ré-alignées), 5000 artistes avec de grandes stars indiennes, 2000 policiers déployés et des illuminations 50km à la ronde ! La démesure à l'Indienne. Le tout, gratuit !
Des centaines de milliers de personnes ont afflué chaque jours et chaque nuit. Venus de toute l'Inde, en train, en bus, en char à bœufs, à pieds, pour la plupart dormant dehors, sur les roches ou sous les porches de temples, entre amis ou en famille, rien ne les aurait arrêté pour être présents je crois ! Et nous avons eu la chance immense d'être avec eux ...
Il y avait des spectacles quasi en permanence à partir de 15-16H jusqu'au petit matin. Nous n'avons finalement pas vu grand chose, car les scènes étaient éparpillées et le programme impossible à obtenir (et c'est pas faute d'avoir essayé !). Nous avons même raté la cérémonie d' aarty d'ouverture et failli faire de même pour le défilé de clôture. En effet nous avons demandé les infos à peut être quinze personnes différentes, habitants, policiers, proprios de restau, touristes, et chaque fois on récoltait une info différente ! " Il n'y a pas de défilé" " le défilé est à 16H dimanche" "c'est devant le grand temple", " c'est à 2km d'ici", " C'est à la nuit tombée"... A devenir fous ! Mais ouf, nous avons tablé juste, patienté comme les indiens, allongés à l'ombre d'un monument et pu voir ça !
Nous avons assisté égalent à un grand spectacle sur la scène principale le samedi soir. Époustouflant ! Les routes bloquées partout avec le flux permanent de visiteurs, les 50 000 sièges pris d'assaut en début de soirée (heureusement nous étions là plus tôt !) et beaucoup de monde encore était debout. Nous sommes partis relativement tôt, car il arrivait encore et toujours du monde, ça commençait à être moins calme avec des stars à la mode qui se produisaient et déchainaient les foules. Cela pouvait devenir dangereux avec un tel monde... Et ça a duré la nuit entière, nous avons entendu le feu d'artifice à 4H du mat ! Dingue ! Il y avait de gros moyens techniques, lumières, feu, écrans géant, du feu, et les groupes qui se succédaient sans répit. Bef, vraiment à voir !
La petite histoire rigolote, c'est que quand nous avons voulu partir vers 21H-22H, notre voiture garée sur l'un des nombreux terrains vagues aménagés en parking était complètement bloquée par des scooters. Même la police nous disait qu'il n'y avait rien à faire à part attendre la fin ! Ce qui n'aurait pas été mieux à mon avis... Ni une ni deux, nous avons demandé à quelques jeunes s'ils pouvaient déplacer tous les scooter contre un petit billet. Il y avait du boulot (c'est lourd !), mais ils l'ont fait, avec le sourire et en refusant l'argent. En quelques minutes nous étions libérés. Que de gentillesse et de bienveillance encore une fois...
Au début, quand je me suis aperçue du fait que nous arrivions pour le festival, j'étais presque un peu déçue car je pensais que nous n'allions peut-être pas voir Hampi sous son meilleur jour, avec beaucoup de monde, moins de calme. Mais c'est finalement tout l'inverse ! Le village et ses alentours a été investi par les indiens et nous avons pu bénéficier d'une ambiance vraiment locale que nous n'aurions pas eu sans ça. En effet, Hampi, même si visitée par les indiens, l'est encore plus par les étrangers. Ainsi dans les rues du village ou sur les sites de monuments on se retrouve finalement entre touristes occidentaux, ce que nous n'apprécions pas vraiment... (nous avons pu le constater le dernier soir une fois l'événement fini)
Et puis le village est vraiment petit, donc il n'y a finalement pas énormément de vie. Tous ces festivaliers et pèlerins nous ont permit par exemple de vivre des moments extras, chaque matin tôt le long de ghats par exemple, puisqu'ils venaient y faire leur toilette et laver leur linge.
Dernière chose et pas de moindre: les lever et coucher de soleil. Des instants exceptionnels dans un tel cadre surtout qu'il y a une multitude de spots où on peut grimper facilement pour avoir une vue dingue.
Pour finir nous avons découvert Goa. L'idée était de finir par de la détente et aussi de nous faire notre avis concernant ce petit état si connu. Petit, mais avec tout de même près de 150km de côtes et des dizaines de plages différentes ! Alors nous l'avons fait en deux fois.
Goa
Nous avons commencé par le nord, et franchement... C'était pas terrible ! Je ne peux pas dire qu 'on a été déçus car on s'y attendait un peu, mais vraiment c'est plus que bof, et même pour se rendre compte par soi même, ça ne vaut pas la peine à mon sens. En gros, Goa nord c'est bondé, et c'est axé fiesta à fond. Fini l'esprit hippie et les tambours sur la plage, c'est festival transe maintenant ! Et c'est uniquement rempli de Russes et d’Israéliens. Je n'ai rien contre eux en soit, mais ils n'en ont que faire de l'Inde, ils sont là pour consommer pas cher, se dorer au soleil et faire la fête. Les plages sont toutes surchargées et l'ambiance n'est pas terrible.
Pour meubler nous avons fait un saut à Panaji, ville avec un héritage colonial portugais. C’était sympa, mais pas exceptionnel, très touristique aussi, on a vu mieux. On aurait pu aller à Old Goa, réputée pour ses nombreuses grandes églises mais nous avons fait l'impasse.
C'est au sud de Goa que nous avons trouvé davantage notre bonheur (là où on trouve plutôt les européens et les indiens en familles) ! Les plages sont beaucoup plus tranquilles. Palolem est la plus fréquentée mais cela reste mignon, et ce n'est pas la foule du nord. Nous avons beaucoup aimé Agonda et Patnem, plus calmes, avec ce qu'il faut en petits restaus et chaises longues tout en restant naturelles. Carrément quasi sauvage il y a entre autres, Talpona, où nous avons passé une soirée (pas de transat parasol alors on a évité de jour).
